Sucker Punch had het rustig kunnen houden na de lancering van Ghost of Yotei vorig jaar. In plaats daarvan komt de studio nu met Ghost of Yotei: Complete Edition, een gratis patch en een betaalde upgrade die samen een heel nieuw hoofdstuk aan de game toevoegen. Het belangrijkste onderdeel heet Most Wanted, een survivalmodus die de game plotseling veel langer speelbaar maakt dan de meeste spelers hadden verwacht.
Wie Ghost of Yotei had uitgespeeld en al afscheid had genomen van Ezo, krijgt nu een reden om terug te keren. En dat geldt extra hard voor fans van het eerste deel, want een bekend gezicht duikt op als speelbaar personage.
Wat Most Wanted precies is
Most Wanted is een single-player survivalmodus die Sucker Punch zelf omschrijft als hun eigen draai op een roguelike. Je accepteert een premiejacht op een van de Yotei Six, vecht je een weg door golven vijanden en eindigt elke run met een zwaar baasgevecht. Sterf je, dan begin je opnieuw, maar met perks en upgrades die je intussen hebt losgespeeld.
Dat format klinkt bekend voor wie Hades 2 op PS5 en Xbox al heeft gespeeld, al legt Sucker Punch de nadruk nadrukkelijk meer op actie dan op diepgaande build-variatie. Reviewers zijn daar deels kritisch over: OpenCritic noteert dat Most Wanted toegankelijker aanvoelt dan verwacht, en dat spelers die op zoek zijn naar de complexiteit van een echte roguelike mogelijk iets tekortkomen. Wie vooral een leuke, herspeelbare combat-loop zoekt, komt wel aan zijn trekken.
Perks gaan over wapenbeheersing, uitrustingssets, parries en overlevingskansen. Hoe verder je komt in een run, hoe meer er vrijkomt voor de volgende poging. Elke premie is gekoppeld aan een lid van de Yotei Six, de groep vijanden die ook in de hoofdgame de ruggengraat van het verhaal vormde, en het laatste gevecht van een run voelt daardoor nooit willekeurig. Je bouwt een loadout op tijdens de run zelf, raakt die bij een nederlaag weer kwijt, en begint de volgende poging met net iets meer kennis van wat werkt tegen welke vijand.
Jin Sakai is terug en dat voelt speciaal
Bij de start speel je alleen met Atsu, de hoofdpersoon van Ghost of Yotei. Drie extra personages zijn vrij te spelen: Oyuki, Nagato en, als verrassing uit een eerder State of Play, Jin Sakai uit het originele Ghost of Tsushima.
Jin behoudt in Most Wanted zijn vier bekende vechtstijlen uit Tsushima, wat hem speelt als een duidelijk ander personage dan Atsu. Voor spelers die het eerste deel koesteren is dat meer dan een leuke cameo. Het is de eerste keer dat Jin daadwerkelijk speelbaar is binnen de wereld van het vervolg, iets waar de community al langer om vroeg.
Echoes of Sekigahara vult een gat in Atsu's verhaal
Naast Most Wanted krijgt de Complete Edition ook de verhaaluitbreiding Echoes of Sekigahara. Dit zijn flashbacksequenties die terugkeren naar de Slag bij Sekigahara, een periode uit Atsu's leven die in de hoofdgame grotendeels onbelicht bleef. Reviewers noemen deze uitbreiding vaak zelfs de grotere aanwinst dan Most Wanted, al is hij met een paar uur speeltijd compacter.
De combinatie van een stevige verhaalbrok en een modus die je telkens terugtrekt, geeft de game in oktober ineens weer een heel andere levensduur dan je zou verwachten van een PlayStation-exclusive die al een jaar uit is.
Wat je betaalt en wie de upgrade moet overwegen
Heb je Ghost of Yotei nog niet, dan koop je direct de Complete Edition voor 69,99 euro. Daarin zitten de hoofdgame, de coöp-modus Ghost of Yotei Legends voor maximaal vier spelers, eerder uitgebrachte Digital Deluxe-content, Echoes of Sekigahara en Most Wanted.
Heb je de game al, dan kost de upgrade 14,99 euro. Dat is een scherpe prijs voor een volledige verhaaluitbreiding plus een nieuwe modus, zeker vergeleken met hoe sommige andere PlayStation-exclusives hun extra content prijzen. Wie toch twijfelt of PlayStation-content zijn geld waard is, kan dat nu ook afzetten tegen de recente prijsverhoging van PlayStation Plus: een eenmalige upgrade van vijftien euro voelt in dat licht relatief voordelig.
Volgens de officiële PlayStation Blog landde de patch wereldwijd op 1 oktober, met een dag vertraging voor onder meer Zuidoost-Azië. Wie de upgrade vóór 30 september kocht, kreeg als bonus ook nog een vroege ontgrendeling van de Sakai-wapenrusting voor Atsu.
Waarom dit precies nu goed uitkomt
Oktober is een drukke maand voor PlayStation-spelers. Terwijl iedereen het heeft over aankomende releases en prijsgevechten rond nieuwe hardware zoals bij de aankondiging van God of War Laufey, laat Sucker Punch zien dat je ook met bestaande games nog flink kunt uitpakken. Most Wanted kost geen nieuwe aankoop voor wie de Complete Edition al heeft, en toch verandert het hoe lang je in Ezo blijft rondlopen.
Voor wie Ghost of Yotei had laten liggen tot de prijs zou zakken, is dit het moment om terug te checken. Je krijgt een extra verhaallijn, een modus die om "nog één poging" vraagt, en met Jin erbij een reden die verder gaat dan alleen nieuwe content. Zet de game aan, kijk wat er is veranderd, en reken op minstens een paar avonden extra speeltijd voordat je Ezo echt verlaat.